Per funzione
I motori CA sono generalmente suddivisi in diverse categorie in base alle loro funzioni: alternatore, motore CA e condensatore sincrono. A causa della reversibilità dello stato di funzionamento del motore, lo stesso motore può essere utilizzato sia come generatore che come motore.
Non è molto accurato dividere i motori in generatori e motori. È solo che alcuni motori funzionano principalmente come generatori e alcuni motori funzionano principalmente come motori.
Per varietà
I motori CA si dividono in due categorie: motori sincroni e motori asincroni. La velocità ns del rotore del motore sincrono è uguale alla velocità del campo magnetico rotante, chiamata velocità sincrona. Esiste una stretta relazione tra ns, la frequenza della corrente alternata collegata (f) e il numero di coppie polari magnetiche (P) del motore.